Inżynieria precyzyjna w służbie kosmosu
Tradycja sięgająca gwiazd
Choć Czechy nie posiadają własnego kosmodromu, ich wkład w podbój kosmosu jest imponujący i ma długą tradycję. Już w 1978 roku czechosłowacki satelita Magion 1 badał magnetosferę Ziemi, a Vladimír Remek został pierwszym człowiekiem w kosmosie niebędącym obywatelem ZSRR ani USA. Dziś czeska myśl techniczna jest obecna w większości kluczowych misji Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA). Czeskie firmy i instytuty badawcze specjalizują się w budowie mikro- i nanosatelitów, precyzyjnych instrumentów pomiarowych oraz oprogramowania, które pozwala na nawigację i komunikację z obiektami znajdującymi się miliony kilometrów od Ziemi.
Najsłynniejszy czeski astronauta XXI wieku
Myślicie, że Remek był ostatnim Czechem w kosmosie? Nic bardziej mylnego! W 2011 roku w przestrzeń kosmiczną udał się najpopularniejszy mieszkaniec czeskich kopców – Krecik (Krtek). I to nie byle jak, bo na pokładzie amerykańskiego promu kosmicznego Endeavour w ramach misji STS-134.
Od Obserwatorium Kleť po planetoidę „Praga”
Spoglądając nocą w niebo, rzadko myślimy o tym, że nad naszymi głowami krążą setki obiektów o nazwach takich jak Praha, Brno czy Masaryk. Czeska astronomia to nie tylko historia związana z Tycho de Brahe czy Janem Keplerem. To przede wszystkim nowoczesna, matematyczna precyzja, która uczyniła z Czechów światowych liderów w odkrywaniu i monitorowaniu tzw. obiektów bliskich Ziemi (NEO). Sercem tych sukcesów jest Obserwatorium Kleť, położone niedaleko Czeskiego Krumlova.
Ostatni człowiek na Księżycu i jego czeska krew
Historia Eugene’a Cernana (1934–2017) to dowód na to, że osobiste korzenie mogą być silniejsze niż żelazna kurtyna. Jako dowódca misji Apollo 17, Cernan nie tylko zapisał się w historii jako ostatni człowiek na Księżycu, ale także jako ten, który formalnie wprowadził czechosłowackie barwy do ekskluzywnego klubu „księżycowych narodów”. Choć lot odbył się zgodnie z wszelkimi procedurami NASA, jego finał na Ziemi był pokazem małości ówczesnych władz komunistycznych.
Pierwszy „Europejczyk” w kosmosie
Rok 1978 był dla Czechosłowacji przełomowy. 2 marca, na pokładzie radzieckiego statku Sojuz 28, w przestrzeń kosmiczną wystartował Vladimír Remek. To nie był tylko kolejny lot – to był moment, w którym Czechosłowacja stała się trzecim państwem na świecie (po ZSRR i USA), którego obywatel poleciał w kosmos. Dla Czechów był to szczyt narodowej dumy, a dla Remka – osiem dni, które zmieniły historię europejskiej astronautyki.
Vladimír Remek nie był przypadkowym pasażerem. Jako pilot wojskowy przeszedł mordercze testy w Gwiezdnym Miasteczku pod Moskwą. Choć lot odbywał się w ramach programu Interkosmos, Remek udowodnił, że czeska nauka i dyscyplina stoją na najwyższym światowym poziomie.